汉张衡四愁诗中“何以报之青玉案”，调名取此。

青玉案·凌波不过横塘路

凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度?月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。

飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许?一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。

佳人难求，怀才不遇，表面上是相思之情，更是自己内心苦闷的写照。